Шолохов был одним из наиболее успешных и влиятельных писателей Советского Союза. В своих произведениях создал галерею ярких, колоритных образов простых тружеников, а роман-эпопея «Тихий Дон» стал самым популярным произведением о донском казачестве.

Родился в хуторе Кружилинском станицы Вёшенской (ныне — Шолоховский район Ростовской области) в крестьянской семье. В 1920 году вступил в продовольственный отряд. Участвовал в боях с белогвардейцами на Дону.

В конце 1922 года приехал в Москву, где познакомился с литераторами сообщества «Молодая гвардия». С 1923 года появляются его первые публикации — «Испытание» и «Родинка». В 1925 году Шолохов знакомится с А. Серафимовичем, который впоследствии стал его литературным наставником. С 1926 года начинается его грандиозная работа над произведением «Тихий Дон».

В 1941–1945 годах служил военным корреспондентом Совинформбюро, газет «Правда» и «Красная звезда».

В 1965 году удостоен Нобелевской премии по литературе за роман «Тихий Дон» «за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время».

Шолохов неразделимо связан с эпохой ХХ века. Его называют летописцем ХХ века: в своих произведениях он запечатлел важнейшие вехи пути народа и страны.

В послевоенные годы Михаил Александрович активно помогал восстанавливать народное хозяйство, неоднократно обращался в министерства и ведомства по вопросам выделения необходимой техники и стройматериалов.

Содействовал развитию культуры и сельского хозяйства. Активно выступал за сохранение природы.